El Perú es uno de los doce países con mayor diversidad biológica en el mundo; batimos récords en
variedad de ecosistemas y especies; somos centro de origen de recursos genéticos que aportan
significativamente a la alimentación mundial; contamos con valiosos minerales metálicos, además
de recursos hidrobiológicos, que nos posicionan como uno de los principales productores a nivel
mundial; tenemos ingentes reservas hídricas, líquidas y sólidas; tenemos la Amazonía Andina,
centro de generación de muchas especies y recursos, y una de las áreas boscosas mejor
conservadas del planeta.
Sin embargo contar con todos esos recursos no ha sido suficiente para garantizar el desarrollo
económico de la población ni el aprovechamiento racional de los recursos. Cada vez es más alta la
tasa de tala ilegal, el incremento de la contaminación ambiental, entre otros.
Basados en el concepto de desarrollo sostenible esbozado por la Comisión Brundt se busca
guardar muestras representativas de especies y espacios que permitan a las futuras generaciones
tener acceso a los mismos recursos (sino en cantidad, en calidad) para su aprovechamiento, goce y
disfrute.
La reserva de estas áreas, “en una lectura jurídica dichas categorías implican la imposición, de más
a menos, de limitaciones legales a los derechos de propiedad a los derechos de propiedad, uso y
aprovechamiento”1
En un breve recuento histórico del Sistema de Áreas Naturales protegidos tenemos que los
habitantes ancestrales del territorio que hoy conocemos como Perú mantuvieron un gran sentido de
adoración hacia la naturaleza. Diversas investigaciones arqueológicas han demostrado que
conocieron la riqueza de los recursos naturales existentes y a la vez aprendieron a aprovecharlos y
preservarlos. Y, dado que del manejo de dichos recursos dependía su subsistencia, la relación que
mantuvieron con la naturaleza era de respeto y cuidado, tal como lo demuestra la espera en los
cultivos, el uso de los animales y el aprovechamiento de las tierras, agua, etc.
No se conoce a ciencia cierta que haya existido un patrón de reserva de espacios naturales bajo los
conceptos modernos de conservación. Sin embargo, existen algunos apuntes que permitirían
determinar que existía una ordenación respecto de los espacios y utilización de los recursos. Tal
como se refiere en el artículo “Plumas para el sol: Comentarios a un documento sobre cazadores y
cotos de caza en el Perú antiguo”, cada provincia durante el gobierno de los Incas mantenía zonas
reservadas para la caza; la cual solo era solo ejecutada dependiendo de la estacionalidad
determinada asegurando así la preservación del recurso en el tiempo2.
Durante la época virreinal (1532 – 1821) se vivió una etapa de extracción de recursos, los cuales no
respondieron a ningún plan o línea política que pudiera servirnos como indicador de la existencia de
áreas protegidas en función a la preservación o cuidado de alguna especie o paisaje.
Sin embargo es importante destacar que el tema de la depredación de los recursos era notoria,
tanto como para motivar la emisión de una Ordenanza en 1574 sobre la restricción en el uso de
recursos forestales en la ciudad de Sucre (Bolivia) pero que en ese entonces formaba parte del
Virreinato el Perú:
